– Ну… он был магистром боевой некромантии, – судорожно стала вспоминать я. – И изучал методы боевые разные…

– Очень хорошо, чьи боевые методы? – вкрадчиво уточнил магистр.

– Хм, разные боевые. Не только некромантские… например элементалистские…

– И? Почему же такой великий маг не стал архимагом некромантии? – повторил вопрос Анхайлиг, елейно улыбаясь.

– Эм… потому что он стал архимагом-элементалистом! – осенило меня.

– Наконец-то, – пробурчал магистр. – Садись, Тень, удовлетворительно. Не уважаешь ты предков.

Я покорно кивнула, всем видом стараясь демонстрировать вселенское раскаяние, и, довольная, юркнула за свой стол.

– Эх, – по лицу Анхайлига было видно, что он мне не поверил, – дополню нашу «многословную» адептку. Федеот смог соединить способности к некромантии и стихии элементов, создав довольно сильные боевые заклинания, многие из которых стали классическими и могут равно использоваться как некромантами, так и элементалистами. Например, черная молния. В благодарность за это он, будучи от природы некромантом, получил титул архимага элементалистики. И некоторыми его наработками весьма успешно пользовался любимый всеми вами Велиар. А теперь ваша очередь, Ариабет. Кто там у вас? Селедар? Замечательно. Надеюсь, ваш ответ будет более информативным, нежели ответ вашей …мм сестры.

Конечно, тут бы и я справилась. История о некроманте, который принял свет и потерял из-за этого всю свою силу, была гораздо популярнее этого Федеота. Черная молния. Подумаешь…

Остальным некромантам повезло больше – имена им попадались куда более известные. Впрочем, я слушала вполуха: поняв, что все позади, я погрузилась в приятную усталую дремоту. Ребята сдавали один за другим. Последним в списке значился Серж, но наконец закончил со своей темой и он.

– Ну что, адепты, – бодро произнес Анхайлиг, – с окончанием первого курса вас. Идите отдыхайте. Вечером вас будет поздравлять архимаг.

Мы не спеша двинулись к выходу из аудитории. Наконец-то свобода…

– Тень, – вдруг окликнула меня Миранда.

– Да? – Я обернулась.

– Слушай, а ты действительно про архимага Федеота не знаешь? – спросила она. – Учитывая, сколько ты интересовалась Велиаром, это даже странно.

– Э… а при чем тут Велиар? – Я с непониманием посмотрела на нее.

– Как при чем? Федеот был архимагом Академии в то время, когда Велиар тут учился. Можно сказать, он Велиару жизнь спас, когда заступился за него после обвинения в убийстве.

Сон. Воспоминание. Почему я не узнала об этом раньше? Я бы рассказала им, ух я бы рассказала…

Я вздохнула и внезапно поймала взгляд Анхайлига. Магистр с неудовольствием покачал головой, но так и не произнес ни слова.

Вечером нас собрали в главном зале центрального корпуса, так же как и тогда, почти год назад. Только в этот раз рядом был Ари, друзья, и я не чувствовала себя потерянной. Поздравления архимага Виттора и магистров я почти не слушала. Больше всего сейчас хотелось отдохнуть, сказывалось слишком сильное напряжение последних дней и бессонные ночи зубрежки. Однако после торжественной речи оказалось, что для нас приготовлен не менее торжественный ужин, и ребята потянули меня в столовую.

Серж исчез практически сразу, и я была уверена, что знаю, к кому он направился. Талон тоже куда-то пропал, а вот нас с Ари прямо на входе перехватили Тарий и Джад. Ведьмак и некромант, оказывается, уже облюбовали один из дальних углов столовой и вовсю праздновали, да не одни, а в компании магистра Савелия.

И праздновали не на сухую – ведьмак, загадочно ухмыляясь, выудил откуда-то из-под полы приличных размеров бутылку настойки.

– Как магистр я должен бы у тебя ее конфисковать, – честно предупредил Савелий.

– В одиночку ты ее все равно не осилишь, – отмахнулся Тарий.

– Такая крепкая?

– Обижаешь. – Ведьмак поцокал языком. – Тройная перегонка, знаешь, сколько мучился? В наших-то условиях.

– Открывай уже, винодел-любитель. – Ари, изрядно удивив меня, потянулся за стаканом.

– Он не любитель, он профессионал, – хмыкнул Джад, придвигая второй стакан к себе.

– Эх, – Савелий недовольно взглянул на колдующего над запечатанной бутылкой ведьмака, – никакого уважения, блин, а я ведь магистр, не забыли? Хотя тот же Димитрион с вами вот так не посидит. Ладно, демон с вами, наливайте. – Он вздохнул и взял стакан тоже.

– Да и к Гренту того Димитриона, – сказал Тарий, с глухим звуком откупоривая настойку. – А что до магистров… так все там будем, надеюсь, что уже этой осенью.

Забулькала зеленоватая настойка. Разливал Тарий быстро и, можно сказать, профессионально. Причем четвертый стакан протянул мне.

– Я вообще-то не пью, – попыталась отказаться я.

– Тень, – ведьмак уставился на меня неожиданно тяжелым взглядом, – я тебе кольцо сделал? Сделал. Ты меня уважаешь? Так вот бери и пей.

Не в силах противиться, я взяла стакан.

– Вот и умничка. – Тарий мгновенно подобрел и провозгласил: – Ну, за Академию!

– За Академию! – подхватили мы и выпили.

А чего еще оставалось?

Настойка оказалась довольно крепкой и с непривычки обожгла горло. Хоть я и сделала маленький глоток, но все же закашлялась. Джад с ехидной ухмылкой заботливо постучал мне по спине.

– Говоришь, кольцо Тенькино – твоя работа? – переспросил в это время Тария Савелий.

– Ага.

– Значит, осенью точно магистром станешь.

– А то, – согласился Тарий и поднял бокал: – За магистров!

– За магистров!

Второй глоток дался мне немного легче.

– Хорошая настойка, да, – еще раз оценил Савелий.

– Ну так не всякое там драконье дерьмо с улицы, – подтвердил довольный Тарий.

– Нашел с чем сравнить, – фыркнул Джад.

– Да, из головы все никак не выйдет. – Ведьмак поморщился. – Представляете, сегодня на лабораторной у Литиции первокурсники, демон их за ногу, состав декокта попутали. И ладно бы, что безобидное получилась, так нет, выдали какую-то дрянь. На вид – преотвратная губчатая слизь, разбухшая до невероятных размеров, а по запаху – ну натуральное драконье дерьмо.

Савелий, Джад и Ари расхохотались в голос, а я тихо хихикнула, прячась за стаканом.

– Чего ржете? – зыркнул на нас недовольный ведьмак. – Когда ко мне вбежала взлохмаченная Литиция, я подумал, что Академия рушится – ни разу ее такой не видел. И главное, она вообще отказалась возвращаться к себе, а кто главным стрелочником оказался? Правильно, я! Грабовский, этот… только пришел, взглянул и сбежал, типа на экзамен. А мне – убирай за ними за всеми! Как магистра давать, так до осени тянут, а как за первокурсниками убирать – так это будь любезен…

Чтобы Тарий окончательно не разворчался, ему налили еще настойки и произнесли новый тост. В глазах у меня после очередного глотка немного поплыло, да и в голове помутнело. От усталости и выпивки меня разморило, и я впала в легкое забытье.

Остатки настойки я допивала механически, кое-как вслушиваясь в разговор некромантов с ведьмаком. Правда, смысл его периодически от меня ускользал. То они обсуждали работу Джада, а то вдруг стали просчитывать, какова вероятность у Ари получить магистра досрочно, если он усовершенствует невидимость.

– Так, я уже хороший, пойду-ка я по ба… э… девушкам, – решил вдруг Тарий.

Я видела, как массивный ведьмак, звезда своего факультета, встал и, покачиваясь, пошел куда-то к центру столовой, а потом отключилась.

12

Огромный список заявок на практикантов висел в главном зале центрального корпуса и мозолил глаза. Вообще, конечно, мне хотелось на практику, тем более для первокурсников она была не сложной и состояла в том, чтобы помогать действующим магам в их работе. Вот только заявки на некромантов были уныло однообразными: везде требовались специалисты по допросу мертвецов. А поскольку покойники со мной до сих пор разговаривать отказывались, ни один из запросов мне не подходил. Вот если бы была возможность отправиться с кем-то из ребят… но адептов-выпускников было раз в восемь меньше, чем заявок, поэтому о совместной практике можно было и не мечтать. Отправляли строго по одному адепту на вызов – иначе никак.